Castle Hill Garden Los jardines de Castle Hill

En mi último viaje al  Norte de Devon he visitado los jardines de Castle Hill.

Era primavera, tal vez la mejor estación del año para visitar un jardín en todo su esplendor, pero creo que Castle Hill es un "jardín para todas las estaciones"

Probablemente es el mejor jardín de propiedad privada en Devon.

Ocupa una extensión de unos 50 acres, cerca de South Molton, en la parroquia de Filleigh.  Los jardines rodean la magnífica casa estilo Palladio, construida en 1730 como residencia familiar de Hugh Fortescue barón de Clinton, en el Norte de Devon. Hoy en día, es el hogar de una de sus descendientes, la condesa de Arran.

La condesa de Arran, Eleanor van Cutsem, es nieta de Hugh Fortescue, quinto conde Fortescue. Lady Arran es miembro del Consejo Escolar de West Bucklan.

El último conde Fortescue dueño de Castle Hill, el abuelo de Lady Arran, murió en junio de 1958 a los  70 años de edad. Como a su muerte no tenía descendencia masculina, heredó el título nobiliario su hermano menor, Denzil Fortescue, 6º conde Fortescue. Sin embargo, legó Castle Hill, a su hija mayor Lady Margaret Fortescue, una mujer con una vida muy interesante. Ahora es el hogar de su nieta Eleanor, hija de lady Margaret y condesa de Arran por matrimonio con Arthur Gore, noveno conde de Arran.

Los jardines de esta magnífica propiedad, están abiertos al público durante gran parte del año, excepto los sábados. La casa no está abierta al público. El Gran Salón y otras tres salas principales están disponibles para bodas civiles, recepciones y conferencias, siempre en sábado, esta es la razón por la que en sábado no se pueden visitar este maravilloso paraje.

El paseo por el jardín es maravilloso. Un camino entre narcisos, campanillas, camelias, magnolias, azaleas, eucryphias, hortensias y muchos otros arbustos hermosos y árboles singulares, te lleva hasta el “castillo”, construido sobre una colina detrás de la casa  y que es el que ha dado nombre a la propiedad: Castle Hill.

Desde allí hay magníficas vistas hacía Exmoor, Dartmoor y la isla de Lundy.

También hay senderos que llevan por el bosque hasta un riachuelo y hasta diferentes construcciones o templetes estratégicamente situados en  diferentes zonas.

Lord Arran, que es miembro de la Cámara de los Lores, y lady Arran son aficionados a la jardinería, cuidan con esmero la finca y se preocupan por los intereses de los granjeros y agricultores de la zona.

Precisamente su interés por la gente del medio rural, parece heredado de su antepasado el segundo conde Fortescue, un gran filántropo y miembro fundador de West Buckland, colegio creado para los hijos de los agricultores locales y que ahora es un renombrado centro educativo que cuenta con unos 600 alumnos de todo el mundo.

Lady Arran, a la que tuvimos ocasión de ver durante nuestro paseo mientras iba con su marido en un buggy, en el relato que hace de la historia de la familia Fortescue en la Web de Castle Hill, termina diciendo:

“Además de las actividades tradicionales de la finca, tenemos la responsabilidad de conservar y preservar nuestra hermosa propiedad para las futuras generaciones. Ahora estamos encantados de abrir los jardines al público, celebrar bodas de cuento de hadas, permitiendo a ustedes, nuestros visitantes, disfrutar de este pequeño rincón del paraíso"

Y a fe que lo es: un trozo del paraíso escondido en el Norte de Devon.

* Las fotos hablan por si mismas, y siento no poder transmitir la fragancia de las flores. Las 3 últimas fotos son vistas desde la colina del paisaje circundante.

- La arquitectura Palladio es un estilo europeo de arquitectura derivada e inspirada por los diseños del arquitecto veneciano Andrea Palladio (1508-1580) 
- Hugh Fortescue conde de Clinton y primer barón Fortescue (1696-1751).
- También se llamaba Hugh el primer conde Fortescue, el título fue creado en 1789. El nombre Hugh es casi una constante entre los Fortescue.

Curiosidades:

- El primer ganador del torneo de Wimbledon en 1877 fue Spencer Gore, antepasado de Lord Arran.
- El fuego se ha cebado con Castle Hill. En la madrugada del 9 de marzo de 1934 hubo un incendio que destruyó gran parte de la mansión y mató a dos miembros del personal, el ama de llaves y una criada. La casa tuvo que ser reconstruida. Algunas pinturas se salvaron de las llamas pero sufrieron por el humo algunos desperfectos sin importancia. Mientras se hacían las obras de rehabilitación del edificio, los cuadros se llevaron a restaurar, pero la maldición del fuego que parece afectar a Castle Hill hizo de las suyas; 49 pinturas, entre ellas muchos retratos de la familia Fortescue, fueron destruidas por el fuego cuando el camión que las  llevaba de vuelta desde el restaurador se incendió mientras estaba estacionado durante la noche en un garaje en espera de su regreso a Castle Hill.
Más recientemente, el 18 de junio de 2012, hubo otro incendio en una de las casas del servicio y murió también un matrimonio mayor que la ocupaba.

celebrando el cumpleblog

No sé cuanto tiempo tendrá que pasar para que los avances tecnológicos permitan que, chupando la pantalla, podamos saborear las golosinas de una foto.

Por ahora me conformaré con compartir la vista de las “chuches” que me ha regalado Rafa, un buen amigo y lector del blog, para celebrar el cumpleaños.

Están riquísimas

hoy cumplo siete años

Hoy hace 7 años que tengo el blog.

No he tenido tiempo de organizar un cumpleaños preparando un post para la ocasión.

Pero si que dispongo de un momento para poner unas fotos de algunas flores del jardín en Hiscott.

 

 

En mayo el jardín de The Rock Cottage está precioso.

En el próximo post os enseñaré fotos de la visita a los jardines de Castle Hill en South Molton.

Operation Starfish - Operación Estrella de Mar

“Aunque el engaño sea en todo lo demás reprensible, en la guerra es cosa laudable y digna de elogio, y lo mismo se alaba a quien, por medio de él, vence al enemigo, como a quien lo rechaza por la fuerza” escribió Maquiavelo en 1531.

Algo así debieron pensar los que diseñaron la Operation Starfish durante la Segunda Guerra Mundial.

Antes de entrar en guerra, la RAF (Royal Air Force, la fuerza aérea del Reino Unido), sabía que sus campos de aviación serían un objetivo prioritario para la Luftwaffe (las Fuerzas Aéreas de la Alemania Nazi).

Cuando estalló la Guerra, el alto mando británico temió una campaña de bombardeos por parte de los nazis en la parte continental del Reino Unido. Al coronel John Turner, ingeniero y oficial retirado del Ministerio del Aire, se le encargó, en septiembre de 1939, el diseño y construcción de señuelos para engañar a los bombarderos enemigos.

El Ministerio de la Guerra “ocupó” los estudios de cine Shepperton, en Surrey y aprovechó las habilidades de sus artesanos para crear réplicas de aviones y pistas de aterrizaje, que iban a ser utilizados como señuelos.

Sir John Turner, se hizo cargo de la construcción de una elaborada red de aeródromos ficticios y cientos de sitios señuelo.

Ideó una amplia gama de señuelos diurnos y nocturnos para engañar a los enemigos. Su trabajo inicial fue con aviones maniquí (los llamaron Sitios “K”) y los señuelos de noche  que se llamaron sitios “Q”, consistían en luces montadas en postes para simular un campo de aviación.

También se construyeron ciudades señuelo a los que Turner se refirió como sitios "Special Fire" o "SF".

 Entre los señuelos estaba uno construido a varias millas de Derby, el lugar de producción de los motores Rolls- Royce para aviones.

Los pueblos señuelo, fueron ideados para evitar el tipo de desastre que destruyó Coventry durante el Blitz. ₍₁₎

Tras el bombardeo de Coventry en noviembre de 1940, le encargaron a Turner la construcción de señuelos para 7 importantes ciudades: Bristol, Crewe, Derby, Londres, Manchester, Middlesbrough y Sheffield.

El 23 de enero de 1941, el programa había sido ampliado a 43 señuelos y en marzo eran más de 100.

Uno de los primeros sitios señuelo se construyó en Black Down ₍₂₎, para proteger a la cercana ciudad de Bristol. Derivado de las iniciales “SF”, como denominaba Turner a estas construcciones, se le llamó al lugar Starfish. El nombre de Starfish fue finalmente adoptado para nombrar todos los sitios señuelo del tipo “SF”.

Se utilizaron lámparas de incandescencia para simular las calles de Bristol y el mar de vías de la estación de Temple Meads; las bombillas fueron alimentadas por generadores eléctricos propulsados por motores de gasolina Coventry Climax contenidos en dos búnkeres. El diseño, realizado por Shepperton  Studios, se basaba en fotografías aéreas de la zona.

Utilizaron la quema de balas de paja empapadas en creosota para simular los efectos de las bombas incendiarias lanzadas por la primera oleada de bombarderos durante la noche, y mientras tanto, se procuraba sofocar el fuego de las bombas incendiarias lanzadas sobre la ubicación correcta. Encendieron también bidones de petróleo para simular el efecto de una ciudad o pueblo en llamas; el objetivo era engañar a las sucesivas oleadas de bombarderos para que dejaran caer sus bombas en el lugar equivocado errando el blanco. 

 Los sitios señuelo se situaban a unas 4 millas de la ciudad que protegían y por lo menos a 1 milla de cualquier otro asentamiento.

El sitio era controlado desde un búnker de hormigón cercano.

Los señuelos eran incluso capaces de engañar a nivel del suelo. En Snareshill, un joven relató que fue a dar un paseo con su familia en el verano de 1940, vieron algunos bombarderos Wellington ₍₃₎ dispersos en un aeródromo cerca de Thetford. Durante varias horas esperaron a que alguno de los aparatos se pusiera en marcha y despegara, al final cansados de esperar volvieron a casa. Unos días más tarde, su padre llegó, riéndose a carcajadas y dijo: "Ya podríamos esperar a que esos aviones despegaran el domingo pasado, eran maniquíes"

Al final de la guerra, había aproximadamente 700 sitios señuelo en el Reino Unido: unos 230 campos de aviación ficticios y 400 señuelos entre ciudades, estaciones de clasificación de ferrocarril, acerías, y otros complejos fabriles. Unos 237 sitios señuelo protegían 81 pueblos y ciudades de todo el país; desviaron más de 700 ataques aéreos.

Se calcula que los aeródromos ficticios fueron bombardeados 443 veces y las ciudades señuelo cerca de 100 veces; alrededor de 968 toneladas de bombas fueron lanzadas sobre estos lugares. Esto supuso que se salvaran varios miles de vidas y se evitaron más de 3.000 heridos y cuantiosos daños materiales.

El bombardeo de los señuelos parece que solo costó la vida de 4 civiles y la de algunos animales como ocurrió en los alrededores de Uphill (Somerset), donde un señuelo que protegía al aeródromo de Weston-super-Mare, fue alcanzado y causó bajas en un rebaño de vacas lecheras matando a algunas e hiriendo gravemente a otras.

La Operación Starfish (Estrella de Mar) me ha parecido una interesante operación militar  de la Segunda Guerra Mundial, para mi desconocida hasta hace muy poco tiempo.

Espero que os haya gustado mi pequeña aportación.

1 - El Blitz (“relámpago” en alemán) fue el bombardeo constante sobre  el Reino Unido por la Alemania nazi entre el 7 de septiembre de 1940 y el 16 de mayo de 1941. Afectó a numerosas poblaciones y ciudades, aunque el grueso del ataque se concentró en Londres. El Blitz provocó alrededor de 43.000 muertes, y destruyó más de un millón de viviendas, pero fracasó no alcanzando los objetivos marcados que eran  sacar a Inglaterra de la guerra o dejarla incapaz de resistir una invasión.

2 - Black Down es la colina más alta de las colinas de Mendip en Somerset, al suroeste de Inglaterra. Se encuentra a pocos kilómetros al este del canal de Bristol, en Weston-super-Mare.

3 - El Wellington fue el bombardero británico más importante durante la primera parte de la Segunda Guerra Mundial

* Portada del Daily Express del 10 de septiembre de 1940

** maqueta de Spitfire. El Supermarine Spitfire fue un caza monoplaza británico usado por la RAF y muchos otros países Aliados durante la Segunda Guerra Mundial. El Spitfire continuó siendo usado hasta los años 1950. Fue producido en mayor cantidad que ningún otro avión británico y fue el único caza de los Aliados en producción durante toda la guerra.

*** Bristol 1943

**** Londres 1940

***** Búnkeres en Black Down y en East Devon
Deception = engaño      disappointment = decepción     decoy = señuelo

Il nizioleti

El nizioleto es la forma peculiar de rotular las calles en Venecia.
Los nizioleti son verdaderos frescos, pintados a mano (estarcidos), directamente sobre el yeso de las paredes dentro de un rectángulo de color blanco, de ahí su nombre porque nizioleto, en lengua veneta veneciana, equivale al italiano lenzuolino, que quiere decir sabanita en castellano.

 

Los nizioleti son sin duda parte del patrimonio cultural de la ciudad de Venecia. Son un sello distintivo de la ciudad de los canales, tanto para los venecianos como para los que visitamos esta singular y encantadora ciudad.

Hay más de 3.000 nizioleti sólo en el casco antiguo de Venecia, muy útiles para orientar a los viandantes por el laberinto de que es esta ciudad.

En Venecia es fácil perderse entre su maraña de calles y callejuelas, campos y salizadas, fondamentas y puentes y también es posible dejar volar la imaginación  gracias a los nizioleti: sus nombres, las historias y leyendas que evocan son algo único.

La ciudad de Venecia ha iniciado un proceso de catalogación y corrección de los nizioleti. Los nombres con consonantes dobles como "Parrucchetta" o "Madonnetta" probablemente perderán una de ellas, para volver a la ortografía tradicional de las palabras.

Desde hace casi dos siglos, el nombre de las calles se transmite sobre todo de forma oral y hay quien piensa que no fue afortunado corregir los errores ortográficos, “italianizando” los nombres de los nizioleti.

Las numerosas modificaciones lingüísticas han despertado la indignación de muchos ciudadanos venecianos y un grupo de Facebook, "Il passato e il presente dei nizioleti ", ha ejercido una presión muy eficaz para impulsar al Ayuntamiento a la restauración de los nizioleti de manera más digna y se ha trabajado en la reconstrucción lingüística de las palabras originales.

Los nizioleti deben ser un bien cultural a proteger, son encantadores.

* Las fotos "hablan por si solas". Mirad la diferente forma de escrtibir "Gheto", tradicional e italianizada con doble T. Tomadas en Venecia el 16 y 17 de marzo de 2014.

** la dirección del grupo "Il passato e il presente dei nizioleti" https://www.facebook.com/groups/131089796966609/

Trufa negra - Tuber melanosporum

Un post sin palabras, como sin palabras quedé yo ante esta interesante experiencia: la recolección de la trufa negra, y su posterior degustación.

* Masía El Olmo en Manzanera (Teruel)

** el perro marcando el lugar donde se esconde la trufa

*** escarbando para desenterrarla

**** ... et voilà, aquí está

***** preparación para cocinarla con queso envuelta en brasas durante unos pocos minutos, un delicioso manjar.

& - Ampersand

Como introducción voy a decir que es una ligadura: si pones “ligadura” en Google lo primero que aparece es la ligadura en música y después la ligadura de trompas (no confundir con el instrumento musical), yo voy a referirme a otra ligadura.
Una ligadura es también un recurso tipográfico que une dos o tres caracteres independientes en un solo glifo.

El origen de las ligaduras está en la necesidad de economizar esfuerzo cuando la escritura era manual, en una época, la Edad Media, en la que no existía ninguna forma de escritura mecanizada y además interesaba ahorrar en el material soporte de la escritura (pergamino y papel).

En la tipografía moderna, las ligaduras cumplen funciones diferentes.

Hay ligaduras históricas, heredadas de la escritura manual que se han convertido en signos de identidad de las lenguas, es el caso de la “eszett” alemana (ß) o de la eñe (ñ) española.

La letra ß, “eszett” (que  no hay que confundir con la letra románica B ni con la letra griega beta β) es hoy en día específica del alfabeto alemán; se origina en la ligadura de dos eses, de la misma manera que la eñe española es la ligadura de dos enes. La ß existe solo en versión minúscula, porque no aparece jamás a comienzos de palabra.

Otras dos ligaduras históricas merecen una atención especial, la arroba (@) y et, llamado mediante el anglicismo ampersand (&) que en latín equivale a nuestra conjunción y.

Y a ésta última me voy a referir.

Hay quien cree que & es una ligadura moderna y de origen anglosajón. Pues nada más lejos de la realidad, es antiquísima y latina. Su origen se remonta al año 63 antes de Cristo en Roma, y de anglosajón solo tiene el nombre: “ampersand”.
 

Marco Tulio Tirón, era un esclavo libre, secretario del gran orador romano Cicerón. Tirón se las veía y se las deseaba para poder escribir con rapidez los discursos y la correspondencia que le dictaba su amo y por ello desarrolló su propio sistema  de abreviaturas en la escritura, creó un símbolo para sustituir al et (y) latino. De ese símbolo original, que partía de la unión de las letras e y t,  & fue evolucionando con el tiempo hasta el símbolo que hoy todos conocemos pero que pocos saben que se llama ampersand.

El uso de & en nuestra lengua no tiene sentido, es superfluo y no resulta económico ya que la conjunción copulativa y tiene una grafía más breve y sencilla.

Después de ser ideada por Tirón, hace más de dos mil años, el aspecto del et ha cambiado, se ha estilizado de tal forma que sus raíces son  irreconocibles en la mayoría de los juegos de caracteres que utilizamos a diario, pero en algunas fuentes modernas, como Trebuchet MS el carácter ampersand revela claramente su origen.

 

Tal vez la idea de que este signo es anglosajón, parte de que a principio del siglo XIX  formaba parte del alfabeto inglés, era la última letra.

 

   A los escolares británicos se debe el origen de la palabra ampersand. En las escuelas era habitual que los estudiantes recitaran las 26 letras del alfabeto más el signo “&”, pronunciado “and”, el cual era considerado parte del alfabeto, al menos con propósito pedagógico.

 Cualquier letra que pudiera ser usada como palabra en si misma era precedida en la recitación del alfabeto por la frase latina per se,”por sí misma”. En efecto las letras “a”, “i”  “o” y “&" son en sí mismas palabras por derecho propio: artículo, pronombre, y conjunción.

De este modo, la frase “and per se and” (&), venía cada vez al final de la retahíla escolar: “………X, Y, Z and per se and”.

Con el  paso del tiempo y por la costumbre anglosajona de abreviar todo, “and per se and” acabó diciéndose “ampersand” en el siglo XIX.

 

Ampersand es una palabra que no está registrada en el diccionario de la Real Academia y creo que  debería la academia tenerla en cuenta, no veo mejor manera de llamar al símbolo &, si se llama “et” todos piensan antes que en el símbolo &, en el extraterrestre de la película de Steven Spielberg y palabras más feas y menos útiles han sido incorporadas al diccionario, que por otra parte me parece que se está “vulgarizando”.

- Un glifo es un signo grabado, escrito o pintado.

Los signos gráficos del Antiguo Egipto se denominan jeroglíficos (del griego tallas sacras). Si los signos están grabados en la roca, se habla de petroglifos.

- El sistema de escritura de Marco Tulio Tirón es conocido como notas tironianas y se puede considerar el primer antecedente de la taquigrafía.

- Actualmente a los tipos de letra se les llama “fuentes”  y no me parece que está bien, porque entonces a los tipógrafos se les tendría que llamar “fontaneros”