viernes, 26 de julio de 2013

Cerrado por vacaciones - Closed for holidays

Pues a mí me gustan las vacaciones. 
En mi hamaca descanso y disfruto leyendo, mirando las nubes, viendo a los aviones surcar el cielo y no haciendo nada. Me gusta la playa, disfrutar del jardín y de las noches en el porche jugando a las cartas.
Disfrutad del verano. Volveré en septiembre.
 

lunes, 24 de junio de 2013

Apsley House - más consecuencias de la Batalla de Vitoria

En el 149 de  Piccadilly, en Hyde Park Corner,  se encuentra Apsley House, conocida en Londres como «The Number One», ya que era la primera casa que encontraban los que viajaban a Londres desde el campo, después de pasar el peaje en Knightsbridge.
Apsley House fue erigida entre 1771 y 1778, con planos de Robert Adam para Henry Bathurst conocido como lord Apsley. En 1807 la vendió al primer marqués de Wellesley y posteriormente, en 1817 pasó a manos  a su hermano, Arthur Wellesley  el primer Duque de Wellington.
Era una construcción de ladrillo rojo que Wellington reformó encargando el  trabajo al arquitecto Wyatt, que entre otras intervenciones, recubrió la fachada con piedra traída de las canteras de Bath. Es considerado un ejemplo casi único de mansión urbana en Londres. Los edificios vecinos fueron demolidos tras la Segunda Guerra Mundial.
En 1947, los descendientes del duque de Wellington la cedieron al Estado y forma parte del English Heritage, alberga el Wellington Museum y en el segundo piso del lado norte, los descendientes de Sir Arthur tienen dependencias reservadas para su uso particular “siempre y mientras haya un duque de Wellington
La mansión  en si es una obra de arte y además alberga numerosas obras entre las que destaca una magnífica colección de cuadros de Luca Giordano, Goya, Velazquez, Murillo, Ribera, Rubens, Van Dyck, Caravaggio, Correggio, Brueghel, Peeter Gysels, Jan Steen, Teniers, David Wilkie y Lawrence.  En esta colección de 200 pinturas, hay 83 que fueron un regalo de Fernando VII, al primer duque de Wellington, agradecido porque su victoria en la batalla de Vitoria obligó a  Napoleón a devolverle  la corona de España por el tratado de Valençay de 1813.
Sobre el botín que José Bonaparte y las tropas francesas se llevaban a Francia tras saquear el patrimonio español, se ha escrito mucho. Los soldados se lanzaron sobre el cuantioso botín que se llevaban los franceses y abandonaban en su huida; esa fue una peculiaridad de esta batalla: hubo pocos prisioneros y no se persiguió al enemigo, se distrajeron cogiendo el botín.
 “El equipaje del rey José”  de Pérez Galdós es la primera novela de la segunda serie de los Episodios Nacionales. Narra la derrota definitiva de los franceses en la Batalla de Vitoria y la fuga de José Bonaparte presa de pánico al ver como un regimiento de húsares británicos se lanzaba hacía él.
La posibilidad de admirar las magnificas pinturas de la colección española en Apsley House y la novela de Galdós son otras agradables consecuencias de la batalla de Vitoria.

* Grabado en acero de A. H. Payne. 1847.
** El aguador de Sevilla. 1620 Velazquez. Apsley House
*** Dos hombres a la mesa. Velazquez (primera etapa). Apsley House
**** situación de Apsley House en Gloogle Earth (angulo superior izquierdo)
Catálogo de pinturas de Apsley House (en ingles)

miércoles, 19 de junio de 2013

La batalla de Vitoria - una agradable consecuencia


El 21 de junio de 1813, Sir Arthur Wellesley, primer duque de Wellington, al mando de un ejército formado por tropas británicas, españolas, y portuguesas, derrotó a las tropas francesas de José Bonaparte.
Esta victoria, de la que ahora se cumplen 200 años, supuso la retirada definitiva de los franceses de España y el final de la Guerra de la Independencia Española.
No voy a referirme a la batalla, voy a contaros un par de agradables consecuencias de la misma. En este post voy a referirme a la consecuencia musical.
Cuando llegó a Viena la noticia de la gesta de Wellington, Johann Nepomuk Mäzel a quien debemos inventos como el metrónomo y el panarmónico, encargó a Ludwig van Beethoven la composición de una pieza musical para ser interpretada por su invento, el panarmónico. La composición que  Beethoven escribió, "The Battle Symphony",  no era posible ejecutarla con el instrumento de Mäzel y la reescribió para orquesta, con una duración aproximada de 15 minutos y se conoce como “Wellingtons Sieg”.
“La Victoria de Wellington”, Opus 91, fue estrenada en Viena el 8 de diciembre 1813 durante un concierto en beneficio de los soldados austriacos y bávaros heridos en la Batalla de Hanau.
Por error hay quien opina que la obra conmemora la victoria de Wellington sobre Napoleón en la batalla de Waterloo en junio de 1815.
La pieza sinfónica tiene ciertas peculiaridades: la orquestación completa requiere dos flautas, un flautín, dos oboes, dos clarinetes, dos fagotes, un contrafagot, cuatro trompas, seis trompetas, tres trombones, timbales, una gran batería de percusión (incluyendo fusiles y otros efectos de sonido de artillería), y una sección de cuerdas, violines, violas, violonchelos y contrabajos, habitual.
La música recrea el acercamiento entre los ejércitos beligerantes y contiene pasajes largos que representan escenas de una batalla.
Beethoven introdujo dos temas populares: “Marlborough se va a la guerra” (“Mambrú se fue a la guerra” según la pronunciación española, también identificada con la canción “Por ser un muchacho excelente”) para simbolizar Francia, “Rule Britannia” y “God save the King” para simbolizar Inglaterra. Se escuchan 193 disparos de cañón, lo que hace muy pintoresca a esta pieza musical.
En los últimos tiempos, ha resurgido su interpretación, ya que constituye la pieza central de los Proms que tienen lugar durante el verano en el Reino Unido. La tecnología moderna ha permitido que se reproduzcan los sonidos de las armas con dispositivos de disparo electrónico, operados por el percusionista de la orquesta.
Con la Obertura 1812, Op. 49 de Tchaïkovski y “La Batalla de los Hunos” de Franz Liszt, “La Victoria de Wellington” forma parte de las obras que conmemoran una gran batalla militar.
La Victoria de Wellington (enlace a Youtube)
En el próximo post escribiré sobre otra "secuela" artística de la Batalla de Vitoria.
 
* “Retrato del Duque de Wellington” Goya 1812-1814.  National Gallery de Londres.
Proms es el diminutivo de Promenade concerts. 

viernes, 7 de junio de 2013

cosas de Japón

El titulo que este post podría ser: “Japón a mis pies” o “el arte por los suelos”
Un viaje a Japón es siempre una experiencia inolvidable, los recuerdos que tengo son maravillosos; creo que es un país y un pueblo que a nadie deja indiferente.
Cada momento  me pareció mágico, cada objeto sorprendente, de algunos de estos objetos que llamaron la atención, os muestro hoy unas imágenes.

Mis ojos no tuvieron descanso ante tanta belleza y al dirigirlos al suelo vieron que allí también había arte; estas tapas, que son necesarias en todas las ciudades, cumplen la misión para la que han sido creadas y además tienen sin duda una finalidad estética y eso es arte.

* 3 tapas de Tokio
** tapa de alcantarilla en Kamakura
*** trapa es una palabra habitualmente empleada para designar estas tapas, pero en ninguna de sus acepciones es recococida como tal en el diccionario de la Real Academia.

viernes, 24 de mayo de 2013

Inglaterra no es solo Londres


Inglaterra no es solo Londres. Esto que parece obvio, es  con frecuencia olvidado por algunos  e incluso ignorado por muchos.

La terminología que se refiere a las islas Británicas induce en ocasiones a confusión. Las palabras se usan sin rigor, se cometen  errores conceptuales y por desgracia, también hay mucha ignorancia y pocas ganas de aprender y hablar con precisión.

Cuando dices: “estuve en Inglaterra”  la mayoría de las veces te oyes frases o preguntas como: "¿y que tiempo hacía en Londres?" Y si contestas: "no lo sé", la siguiente pregunta es: "pero ¿no dices que vienes de allí?" Si dices: "mi hija vive en Inglaterra", dan por supuesto que vive el Londres, no hay más sitios donde vivir en los 130.395 km² de Inglaterra.

Brevemente voy a exponer algunos conceptos para aclarar dudas, por si alguien las tiene. 

Iremos de más a menos:

-          Las Islas Británicas son un archipiélago formado por dos grandes islas, Irlanda, Gran Bretaña  y otras muchas islas menores entre las que en un sentido técnicamente geográfico no se pueden incluir las  Islas del Canal.

-          El Reino Unido comprende Gran Bretaña e Irlanda del Norte y oficialmente se denomina como Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte y en inglés United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland.

-          Gran Bretaña comprende Inglaterra, Gales y Escocia.

-          Inglaterra y Gales con Irlanda del Norte  comparten el mismo sistema jurídico, no así Escocia que tiene un sistema legal propio.

-          la Isla de Man y las Islas del Canal  no forman parte del Reino Unido. Son autónomas pero el Gobierno Británico es responsable de sus relaciones internacionales y defensa.

-          Y Londres es la capital del Reino Unido, un Estado unitario formado por cuatro países constituyentes: Escocia, Gales, Inglaterra e Irlanda del Norte.

    Para lo que me interesa y por no organizar más lío voy a dejar de lado losTerritorios Británicos de Ultramar, las Dependencias de la Corona y los países de la  British Commonwealth of Nations.

El uso de Inglaterra como sinónimo de Gran Bretaña o del Reino Unido además de no ser correcto puede resultar ofensivo para galeses,  escoceses y norirlandeses.

Y decir Islas Británicas como sinónimo del Reino Unido, también es incorrecto ya que la República de Irlanda también forma parte del archipiélago.

Si a todo esto añadimos que hasta 1889 se aplicó el termino Londres  solo a la City, está claro que ni el Reino Unido, ni Gran Bretaña ni Inglaterra es solo Londres.
Estas formas incorrectas de expresión a las que me refiero, no son figuras retóricas; he intentado buscar entre los tropos alguno que me sirviera para dar explicación a esta manía de la gente de confundir los términos Londres e  Inglaterra.


Decir Londres por Inglaterra no es una metonimia ni una  sinécdoque.

La metonimia según el Diccionario de la Real Academia Española  es el tropo que consiste en designar una cosa con el nombre de otra tomando el efecto por la causa o viceversa, el autor por sus obras, el signo por la cosa significada, etc...

La sinécdoque es el tropo que consiste en extender, restringir o alterar de algún modo la significación de las palabras, para designar un todo con el nombre de una de sus partes, o viceversa; un género con el de una especie, o al contrario; una cosa con el de la materia de que está formada, etc...

 Últimamente se estudia la sinécdoque como parte de la metonimia; o para ser más precisos, se proyecta la metonimia para incluir también el sentido de la sinécdoque, y así establecer una diferencia clara entre el sentido metafórico y el sentido metonímico. En la metáfora la relación entre los dos términos es paradigmática (los dos términos pertenecen a campos semánticos diferentes) en la metonimia la sustitución es sintagmática.

Sin conocer estos conceptos, en muchas ocasiones utilizamos estas figuras retóricas en el habla cotidiana: "Bebemos Rioja""Leemos a Dickens", "Todo el mundo dice lo mismo…"  y lo que hacemos realmente es que bebemos vino de la Rioja, leemos libros cuyo autor es Dickens y todo el mundo  es solo mucha gente.

Puede ser admisible que la prensa es ocasiones hable de Londres para referirse de forma metonímica a todo el Reino Unido, por estar la sede del Gobierno en Londres, pero y concluyo como he empezado
 Inglaterra no es solo Londres


* Diagrama de Euler de las Islas Británicas. Un diagrama es una representación gráfica de las diferentes partes de un conjunto y sus relaciones.
** Mapamundi: en verde los países de la Commonwealth.
*** El mapa “metonímico” del Reino Unido para “todo el mundo”.
**** Chiste de Forges que no necesita comentario.
 

lunes, 13 de mayo de 2013

Blog story

En 2006 Gartner Inc, una importante empresa dedicada a la investigación en tecnología de la información a nivel mundial con sede en Stamford, Connecticut, dijo:
“El boom de los blogs acabará en 2007”
Ignorando esta advertencia, en 2007 se me ocurre crear mi blog. Tal vez Gartner sea buena en lo suyo, pero como profeta…creo que se equivocó. Tal vez pensó que Twitter,  que irrumpió por entonces, le haría “pupa” al blogging; en mi modesta opinión la forma de comunicación de los blogs y de Twitter no tienen nada que ver, los tuits se los lleva el viento, los post permanecen.

Mi blog cumple hoy 6 años ¿pocos años? Según como se mire.
La historia de los blogs  es relativamente corta, se atribuye a Justin Hall la publicación del primer blog en 1994, en verano hará 19 años. En estos años el número de blogs no ha dejado de crecer, es difícil conocer el número de blogs que hay en el mundo y cuantos de ellos están activos. En 2011 la empresa NM Incite  rastreó más de 181 millones de blogs en el mundo, en 2006, sólo cinco años antes, eran 36 millones.
“Cosas mías” es un blog más entre tantos millones, insignificante en la blogosfera pero importantísimo para mí: es MI BLOG.
Es fácil empezar un blog, mantenerlo no tanto. Es complicado atraer a los lectores,  pensar que nadie te lee desanima y algunos abandonan al poco de haber empezado.
Como autora de un blog, confieso que la falta de comentarios hace pensar que no te lee nadie, Pero cuando consultas las estadísticas y te demuestran que el blog recibe visitas te animas.
Este ánimo es necesario,  mantener un blog en condiciones supone un trabajo, un esfuerzo constante y una responsabilidad. Cada vez quieres hacerlo mejor, tratar temas atractivos y hacerlo bien, hay que documentarse, escribir con corrección, ilustrar los textos con buenas imágenes y hacerlo todo pensando el los lectores del blog.
Lo que empieza siendo un pasatiempo, sin dejar de serlo, es algo más. Nadie me exige nada soy yo misma la que impongo la tarea de mantener el blog y me sigue divirtiendo. El día que no me divierta lo dejaré.
A los bloggers  nos entusiasman los comentarios, son como una recompensa al esfuerzo que supone preparar un post. Yo tengo pocos y tal vez por eso los valoro más, son un estímulo muy valioso para seguir publicando y hacerlo cada vez mejor.
Un blog sin comentarios es como un jardín sin flores, más que un blog es una página web, la gran diferencia del blog con el resto de los medios tradicionales de comunicación, es que permite una comunicación directa e interacción con los lectores.
La creatividad, originalidad y honestidad son en mi opinión, las cualidades que debe de reunir un blogger y debe de tener siempre en consideración a sus lectores.
En mayo de 2007, cuando nació “Cosas mías”, quería escribir de lo que quisiera, cuando quisiera y cuanto quisiera. Quería contar sobre las cosas que me interesan y quería que mi blog fuera divertido y me divirtiera, no quería  sembrar discordia ni  provocar polémica, solo con el post sobre Gibraltar tuve diferencias de opinión con Álvaro (A. M si lo lees no creas que es un reproche, simplemente me picaste y has conseguido que cuando escribo una nueva entrada te dedique algún recuerdo). Creo que he conseguido lo que me propuse y salvo que reciba comentarios de censura, seguiré en esta línea.
Tener y mantener el blog, no es una pérdida de tiempo, no es un vicio, ni una obligación autoimpuesta,  es algo mucho más bonito que eso, es contar cosas para que otros las lean, deseando que al que lo haga le guste y le interese lo que has escrito.
Se me ocurren muchas cosas sobre las que escribir; mi blog no es temático, tengo muchas aficiones y eso me permite tratar temas muy variados, son precisamente eso: “Cosas mías”.
En 2008, al año de empezar el blog, escribí un post el día 1 de mayo (Queridos mirones) en el que exponía 8 razones para tener un blog; me siguen pareciendo casi todas válidas, bueno, la primera ya no lo es, ahora muchos tienen un blog. La séptima razón, al principio la consideré poco importante, pero ahora me parece la más gratificante, jamás imagine la cantidad de gente a la que iba a llegar, “mis lectores”, mis “desconocidos amigos del blog”, es impresionante.
Puse en la barra lateral un geolocalizador, y estoy entusiasmada, cada día llegan hasta aquí personas de las más diversas partes del mundo, desde lugares que nunca pude imaginar.

Algunos, pocos, sé quien sois  y os agradezco la fidelidad: Amalia, Isabel, Salvador, Carmen, Marina, Tere, Quique, José Antonio "desde un faro" en Poio…. Cuando veo la banderita de Turquía es Vicente que me lee desde Estambul, desde Berlín me lee Simón, antes lo hacía desde Cuenca en Ecuador. Me gustaría ver más veces la Union Jack. La mayoría de conocidos, se que me seguís por cariño y amistad, el resto, mis lectores desconocidos, sois muy importantes para mí, por eso también coloqué un traductor en la barra lateral. Los lectores desconocidos, me alegráis el día cuando veo las banderitas de los diferentes países en el geolocalizador, (estoy aprendiendo un montón de geografía) Todos los días me leen desde muchos países de Hispanoamérica, los mejicanos no fallan nunca, claro, nos une la lengua; tengo lectores asiduos en Mountain View y Redding en California, y en Zaventem cerca de Bruselas,  me leen desde lugares increíbles ¿quién y como llegan hasta aquí personas de Israel, Japón, Kazakhstan, Rusia, Georgia, Canadá, Polonia, Egipto, Nueva Zelanda etc.? Increible.
¡Gracias!  Gracias a todos, seguiré escribiendo y me esforzaré por hacerlo cada vez mejor, pensando en vosotros.
 
 

domingo, 12 de mayo de 2013

mi hogaza de pan

Hoy os voy a contar como hice el viernes mi primer pan.
Las cantidades para una hogaza:
250 ml de agua
20 gramos de levadura fresca
15 ml de aceite
500 gramos de harina de fuerza
2 cucharaditas de sal
1 cucharadita de azúcar
1 bolsa de asar con su cierre

En un bol, puse el agua  templada un poquito en el microondas, añadí la levadura hasta su disolución en el agua y puse el aceite.
En otro recipiente mezclé la harina, la sal, y el azúcar y poco a poco la añadí al bol del líquido amasando hasta conseguir una masa que se va despegando de las paredes del recipiente y que queda manejable pero no pegajosa.
Si queda algo pegajosa se añade un poco más de harina y si queda demasiado seca se añade un poquito de agua.
Con la masa formé una especie de bola y con decisión hice unos cortes en la superficie no profundos, la coloqué en el centro de una bolsa de hornear ligeramente engrasada por dentro con un chorrito de aceite; cerré la bolsa por el extremo y la metí en el horno a media altura.
Es en este momento es cuando encendí el horno (arriba y abajo) a 220º.
Después de 40 minutos el pan estuvo listo; lo saqué del horno, retiré la bolsa y lo dejé enfriar sobre una rejilla.
Así de fácil se hace una hogaza de pan como la de la foto y está muy bueno, me recuerda al pan de mi infancia.  Intentadlo, es algo que os llenará de satisfacción.
Tal vez hubiese sido más apropiado hacer un pastel para celebrar que mañana es el cumpleaños del blog, un pastel de manzana que me sale buenísimo, pero eso lo haré otro día.